Miami, FL- Centroamérica y el Caribe tienen todos los elementos para iniciar su camino hacia el desarrollo, dijeron expertos durante la plenaria inaugural de la XXXI Conferencia de la Acción Centroamérica-Caribe (CCAA por sus  siglas en inglés) que se lleva a cabo hasta el miércoles en Miami.

“Este es es el mejor momento para empezar el avance hacia el progreso y para que la  región capitalice sus ventajas, como las sólidas infraestructuras democráticas, su cercanía con Estados Unidos y en el caso de las naciones del Caribe, su idioma”, dijo durante su ponencia John Maisto, director del US Education Finance Group y ex embajador de Estados Unidos ante la Organización de Estados Americanos (OEA).

El evento, que este año se titula “Una región lista para crecer”, reúne a más de 600 líderes y empresarios de Centroamérica, el Caribe y Estados Unidos con el objetivo de analizar y articular las mejores estrategias que permitan impulsar el progreso y crecimiento de la región.

Para Charles Shapiro, coordinador especial de la fuerza de tarea para Acuerdos de Libre Comercio del Departamento de Estado, “nunca antes ha habido una relación más estrecha  entre Estados Unidos y los países de la región, en términos de colaboración en los aspectos de seguridad y de políticas sociales y económicas”.

Shapiro, señaló sin embargo, la necesidad de establecer vínculos comerciales más cercanos con las naciones que forman parte del Caricom. “La firma del DR-CAFTA ha tenido un impacto significativamente positivo y creemos que este es el momento para que el Caricom también aproveche las ventajas de un tratado de libre comercio”.

En este contexto, Maisto señaló que el principal reto que enfrenta la región es la capacitación profesional de las  personas. “La clave será la  educación, porque para  aprovechar las ventajas que tienen tanto Centroamérica como el Caribe, es necesario aumentar los índices de competitividad de su fuerza laboral”.

Durante la asamblea que se tratarán temas clave para el desarrollo de la región como los problemas de seguridad y violencia, las deficiencias energéticas y la necesidad de emplear fuentes alternativas, la diversificación de la oferta turística, la necesidad de una mayor capacitación de la fuerza laboral, la situación actual de Haití, la posibilidad de que Cuba se abra a los mercados globalizados, así como el sector de las pequeñas y medianas industrias como motores para el desarrollo.

“El objetivo de esta reunión en aprender de los expertos y que desde esta asamblea se generan las ideas que permitan formular e impulsar las estrategias para hacer que la región sea más competitiva, se inserte con  éxitos en los mercados  globalizados y se encamine hacia el sendero del desarrollo”, dijo Manuel Rosales, presidente del CCAA