Kingston, Jamaica – Edmund (Ed) Bartlett, ejecutivo en el ramo de mercadotecnia y parlamentario de largo historial, ha sido designado Ministro de Turismo en el recientemente electo Gobierno de Jamaica. Este nombramiento se produce a continuación de la victoria electoral del 3 de septiembre, obtenida por el Partido Laborista del país.

Bartlett no es extraño al sector de la actividad turística, ya que durante la última administración, desde la Oposición, actuó como vocero en asuntos de turismo y en cuestiones relacionadas con la Diáspora jamaiquina. Por espacio de más de 22 años en el Parlamento, desempeñó las carteras de Ministro de la Juventud y Desarrollo Comunitario, y también la de Ministro de Estado para la Información, los Medios de Transmisión y la Cultura.

Nacido y educado en Jamaica, Bartlett se graduó en la Universidad de las Antillas (University of the West Indies). También ocupó altas posiciones en las áreas de Contabilidad Superior y Mercadotecnia con la Revere Alumina Jamaica Ltd. y la Texaco Caribbean Inc., respectivamente. En la década de 1980, fue nombrado Vicepresidente de la Conferencia Mundial sobre Políticas Culturales (World Conference on Cultural Policies).

En esa misma época, también prestó sus servicios como Vicepresidente del Comité Asesor del Año Internacional de la Juventud para las Naciones Unidas (United Nations International Youth Year) y habló ante la Asamblea General de la ONU como representante de Jamaica en 1985, durante la celebración del Año Internacional de la Juventud.

Bartlett asume la posición de Ministro de Turismo de Jamaica en unos momentos en los que la isla está experimentando un sustancial desarrollo de la infraestructura en la industria turística. Durante los últimos tres años, el número de habitaciones en los hoteles ha estado aumentando a un ritmo rápido, y se anticipa que este inventario de habitaciones continuará creciendo a razón de un promedio de 4,600 por año entre el 2008 y el 2010.

En 2006, Jamaica registró por primera vez la cifra de tres millones de visitantes, con más de un millón de llegadas procedentes del mercado estadounidense por segundo año consecutivo. Bartlett ha expresado su determinación de concentrarse en los sectores de mercadeo, desarrollo de productos e inversiones, con el objetivo de mantener a Jamaica a la vanguardia del turismo en el Caribe y, ni corto ni perezoso, ya ha definido una enérgica meta de crecimiento para el turismo en la isla.

En su programa de desarrollo turístico, el nuevo Gobierno de Jamaica ha enfatizado la diversificación de esta industria. Entre las áreas identificadas como teniendo mayor potencial para incrementar el aporte del turismo a la economía del país, figuran un enfoque más definido en la riqueza cultural de Jamaica, la apertura de resorts en áreas no tradicionales, y la expansión de instalaciones para estimular la llegada de cruceros en la celebrada costa norte de la isla.