¿Será esta temporada ciclónica tan devastadora
como la del pasado año?

“No creo que vamos a vivir en el transcurso de nuestras vidas una temporada como la que sufrimos el pasado año, porque tener 27 tormentas y 15 huracanes en un solo año, es un fenómeno que sucede una vez cada cien años y eso no lo vamos a volver a ver “comienza diciéndonos John Morales-.

Esta temporada va a ser bastante activa. En vez del triple del normal, tal vez tengamos el doble en términos del número de tormentas y huracanes que se formen. Si el normal es 9 tormentas tropicales al año, tal vez se formen 18. Este no es mi pronóstico, porque no hago pronósticos a largo plazo. Aunque hay algunas señales a través del Atlántico, en cuanto a la atmósfera a nivel global se refiere, que indican que la temporada para este año debe ser activa y hasta quizás el doble de lo normal para este año.”

Qué regiones de la Florida siempre son más afectadas por los huracanes?

“Hasta el momento la bahí­a de Tampa se ha salvado en esta nueva etapa de hiperactividad. Pero a partir de ahora tanto Tampa como Miami y los cayos deben estar muy pendientes este año.”

¿Cuándo comienza la temporada de huracanes?

“El primero de junio comienza la temporada y termina el 30 de noviembre.”

¿Cómo es posible que, aunque las viviendas nuevas se construyen bajo estrictos códigos, sin embargo las mismas son afectadas negativamente por los huracanes? ¿Habrá que hacer una revisión de los actuales códigos de construcción?

“Aunque nosotros tengamos el código más estricto de todo el paí­s, estos códigos no protegen a las viviendas de huracanes como el Andrew. Por ejemplo si volviera a venir otro Andrew las casas volverí­an a destrozarse, porque el código actual permite hasta 140 millas por hora. Pero andrew trajo vientos sostenidos de 160 con ráfagas de 180 millas por hora. Ante todo hay que asegurarse que en realidad se está cumpliendo al pie de la letra lo que dice el código y estar seguro también que los inspectores estén haciendo correctamente su trabajo, así­ como los que construyen lo hagan como es debido.”

¿Por qué entonces no se aplican parámetros en los códigos para que las casas puedan resistir fuerzas de 160 millas por hora?

“Porque desafortunadamente en este paí­s manda el dinero. Existe una industria de la construcción que tiene numerosos cabilderos, los cuales tanto a nivel de condado como a nivel estatal en Tallahassee como a nivel nacional en Washington se dedican a proteger intereses financieros de esas industrias de la construcción para que no les cueste más dinero hacer las casas. Entonces ahí­ viene la pregunta: ¿por qué si les cuesta más dinero, entonces por qué no cobran más por construirlas?

 El asunto es que si cobran más caro, entonces venden menos, debido a la oferta y demanda. No pueden construir casas que la población no pueda comprar. Mientras más costosa es la casa, menos personas la pueden comprar. Lo curioso de todo esto es que las estadí­sticas indican que con un incremento de menos del 5% de lo que se gasta un constructor en hacer una casa, puede mejorar la resistencia de esa misma casa ante un ciclón en más del 50%.  Es decir se puede gastar 5% y la casa es 50% más resistente, sin embargo los constructores no lo hacen.

Como el público no tiene cabilderos que están en Tallahassee; en la Comisión del Condado Miami-Dade y en Washington, entonces más puede el dinero de los cabilderos y las contribuciones que se hacen a las cuentas de los demócratas y republicanos, de lo que podemos nosotros como personas lograr. Este es un paí­s maravilloso, pero desafortunadamente esta es una de las cosas negativas con las que tenemos que lidiar.”

¿Qué efectividad tienen las nuevas ventanas contra impactos que se están instalando en algunos proyectos?

“Estas ventanas nuevas son muy buenas, pero la mejor forma es instalarlas en la construcción de una casa nueva. Porque cuando uno quita las ventanas existentes para reemplazarlas por ventanas que resistan vientos de huracanes o impactos de proyectiles, entran muchas interrogantes, debido a que esas ventanas tienen que estar bien puestas y ancladas en el agujero de la mamposterí­a de la casa.

La clave de estas ventanas resistentes a impacto es que tienen que estar bien ancladas a la casa. Hay evidencias que en las residencias donde se han instalado estas nuevas ventanas resistentes al impacto les han ido muy bien en huracanes muy intensos. Estoy hablando de las nuevas construcciones del área de Punta Gorda y Cape Coral que tienen esas ventanas y resistieron muy bien los huracanes.”

¿Le preocupa algo relacionado con los huracanes?

“El pasado año me impactó la gente que todaví­a vive en casas móviles que no pueden resistir la embestida de ningún huracán. Wilma fue un perfecto ejemplo con sus vientos sostenidos de categorí­a uno. Por eso hubo mucho destrozo en las casas móviles.

Sugiero que cuando se esté acercando un huracán esas personas deben desalojar las casas móviles e irse a un refugio y que la población no espere a última hora para abastecerse de gasolina, de alimentos, agua potable y hielo. Es incorrecto que el público espere cuatro horas después de un huracán para abastecerse de agua, hielo, gasolina, alimentos. Todo el mundo tiene que estar preparado por lo menos tres dí­as antes.”

Por Lidia Arelys