“Aumentar los impuestos a la venta de la propiedad es como sacar de un bolsillo para meterlo en el otro”. Continuando con el plan de entrevistar a personas especializadas, profesionales y autorizadas para opinar y analizar el sector de real estate, hemos invitado al profesor Jorge Salazar Carrillo, un economista destacado, director del Centro de Investigaciones Económicas y catedrático de la Universidad Internacional de la Florida (FIU), y punto de referencia para el tema económico en Miami.

Todavía no se toma en Tallahassee una decisión definitiva respecto de los impuestos a la propiedad y pareciera que ésta demora le ha dado un tinte político al tema. Por otra parte la población floridana necesita soluciones radicales y prontas. A continuación el profesor Jorge Salazar nos comparte sus puntos de vista.

¿Usted cree que los impuestos a la propiedad serán cancelados totalmente?

Salazar: “Eliminarlos completamente no. Yo creo que se van a reducir. Se esta hablado de hacer un promedio según el valor de la casa para contrarrestar el aumento que se ha dado en los últimos tres años. Es decir, volver a lo que estábamos experimentando años atrás, antes de este periodo.

¿Qué opina de la propuesta del representante Marco Rubio?

Salazar: “Creo que ya esta prácticamente desechada. El aumentar los impuestos a las ventas realmente es como “robarle a Pedro para pagarle a Pablo”, utilizando una frase muy americana, que significa sacar de un bolsillo para meterlo en el otro. Yo considero que esa alternativa no suena tanto como al principio. Es verdad que los impuestos a la venta no incluyen los impuestos a la comida y a las medicinas, pero todo lo demás, para la gente pobre, ese aumento en los impuestos es grande. Ya la Florida tiene impuestos a las ventas de propiedades relativamente altos, pero no tiene impuestos a los ingresos. Aún sin tener estos impuestos, el peso fiscal sobre la ciudadanía esta más o menos a nivel promedio con relación al resto de la nación.

Así que no somos un Estado con un bajo peso impositivo, a pesar de que no tenemos impuestos a la herencia ni a los ingresos. Realmente me preocupa el aumentar la carga impositiva sobre el ciudadano. Yo hubiera preferido –más adelante- hacer una reforma fiscal más completa, sabemos que aquí la gente le huye a los impuestos. Por ejemplo hace algunos años se propuso un impuesto a la venta de los servicios que no están grabados, pero no pudo pasar por la legislatura ni ser aceptado por el gobernador.

También se pensó en un impuesto a los ingresos de las empresas y tampoco pasó, fue rechazado y eso no permitió rebajar otro tipo de impuesto como los impuestos a la propiedad. Y como estas, ha habido muchas alternativas que no se han aprobado e inclusive otros impuestos han desaparecido, hace un par de años cancelaron el impuesto a los bienes financieros o intangibles.

¿Cómo analiza la reducción de los seguros contra huracanes?

Salazar: “Esos van a bajar. Todas las empresas aseguradores van a tener que bajar sus tasas para el año que viene. Inclusive el Citizents Group ya las bajó y el resto de empresas lo tienen que hacer para el 2008. Por eso para mucha gente, los resultados tangibles de la reducción a este impuesto se verán hasta el año entrante. De todas maneras yo creo que el costo de la vivienda, de los impuestos y seguros se van a ajustar porque este es el primer año en el cual el número de personas que se ha ido de la Florida, supera al número de personas que ha llegado a vivir a este Estado. Y eso no puede ser así. Hoy en día las personas están usando casi el 40% de su salario para pagar todo lo relacionado con su vivienda y eso es inaceptable, hay que buscarle una solución a eso”.

¿Cuál es su pronóstico para el sector de real estate?

Salazar: “Yo creo que ya hemos pasado la peor parte de este vendaval, y los precios nacionalmente han bajado un punto porcentual y en algunos lugares inclusive siguen subiendo. A diferencia de la bolsa de valores, en los bienes raíces -como son más de tres mil mercados diferentes en los Estados Unidos- no existen las caídas drásticas, si hay caídas son acompasadas. Y yo creo que ya se están resolviendo los problemas básicos, se esta buscando la manera de ayudar a los más perjudicados. Pero pronto volveremos a ver los precios subir de nuevo, no con las cifras de estos años anteriores, pero si con cifras más normales y acordes a la realidad, como un tres porciento anual, que ha sido un promedio general en toda la nación.

Por David González.