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Contraventanas: protección sencilla y efectiva contra huracanes |
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07.05.2007 |
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A partir del 1 de junio comienza una nueva temporada de huracanes y, junto a ella, llega la obligación de proteger a nuestras familias y bienes materiales. Al fin y al cabo, el sur de la Florida es una víctima frecuente de estos fenómenos naturales por su disposición geográfica.
Tristemente, la principal causa de las pérdidas materiales que dejaron las tormentas de categoría 1 y 2, en los últimos años, fue la mala preparación de muchos de los habitantes de esta parte del país, producto del desconocimiento de la fuerza de la naturaleza.
La simple colocación de contraventanas, también conocidas como paneles para tormentas (hurricane shutters), seguramente hubiera minimizado este impacto en forma simple y efectiva. Estas cubiertas sólidas están encargadas de evitar los daños que ocasiona la acción de los fenómenos naturales, al tapar las ventanas y puertas más vulnerables.
“Sabemos que estos son ciclos muy fuertes, tenemos la experiencia de que los huracanes que pasan por Miami y el sur de la Florida suelen tener categoría 1 o 2, que los paneles para huracanes que nosotros ofrecemos pueden resistir”, dice Mireya Mora, presidente una empresa basada en Miami experta en la preparación ante huracanes y el montaje de todo el sistema de protección.De acuerdo con la experta Mora, existen tres tipos de contraventanas, según su forma e instalación: acordeón, paneles o enrollables (ver recuadro).
Aunque hace muchos años eran hechas de madera, en la actualidad se impuso la utilización de placas protectoras elaboradas en aluminio o en lámina de acero galvanizada. Estos materiales no sólo son livianos, sino muy resistentes a la fuerza del viento y al impacto de los objetos que son arrastrados por las tormentas.
General Electric está impulsando el uso de paneles en un nuevo material conocido como Lexan, que consiste en hojas de policarbonato plástico. Estos son transparentes y pueden ser moldeados en formas especiales que incrementan su resistencia a los impactos.
El precio de las contraventanas depende del tamaño, el tipo y la cantidad de ventanas donde deban instalarse. Según Mora, proteger una casa pequeña con paneles de aluminio puede costar entre 3.000 y 4.000 dólares, por lo que recomienda incluir este tipo de protección dentro del presupuesto familiar para el año.
Para la ejecutiva, un beneficio adicional que ofrecen las cubiertas es que disminuyen el costo del seguro de la propiedad, al tiempo que aumentan el valor de la propiedad protegida.
Un trabajo para especialistas
Contratar una empresa especializada en este tipo de protección no es tarea fácil. Ante todo, la persona debe cerciorarse de que cuente con una licencia de funcionamiento que entrega la ciudad. Esta autorización garantiza que la compañía aprobó las inspecciones, realizará un trabajo adecuado y utilizará materiales de óptima calidad.
Cabe anotar que, cada ciudad sólo entrega permisos para instalar contraventanas en hogares a aquellas empresas con la licencia respectiva. “Por ejemplo, si una casa está en el Doral, la persona tiene que pedir permiso a esa ciudad para instalarlos”, comenta Mora.
La instalación de este tipo de protección y la aprobación de los permisos respectivos pueden tardar unas tres semanas. “Una vez el cliente firma el contrato, la empresa ordena el material para fabricar los shutters (esto toma entre dos y tres semanas) y tramita el permiso. Luego, realiza la instalación, la inspección y la revisión final, en un proceso que tarda otra semana”, explica Mireya Mora.
Por esta razón, los expertos recomiendan hacer los trabajos de instalación durante la pretemporada de huracanes, cuando las oficinas encargadas de los permisos están menos congestionadas y se cuenta con el clima favorable y el tiempo necesario para realizar un buen trabajo.
Más información; www.atlanticstormshutters.com |
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Última modificación ( 07.05.2007 )
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