El costo de la vivienda se ve impactado por varios factores que incluyen el costo de los materiales de construcción, las tasas de interés y las leyes económicas de la demanda y oferta del terreno. Un factor que no recibe la atención adecuada, es el costo asociado con excesivas tarifas y normatividad.

Varios estudios realizados en esta materia muestran que hasta un 30% del costo final de una vivienda es el resultado de tarifas y normas gubernamentales y  demoras en general.

Estos costos pueden agregar decenas de  miles de dólares al comprador de la vivienda, lo cual en muchos casos elimina las posibilidades de compra de los hogares con bajos ingresos.  En este momento, en que distintas ciudades enfrentan un déficit de vivienda asequible para las familias trabajadoras, debido al elevado costo de vida que tienen, resulta imperativo que los gobiernos locales y estatales revisen el resultado de sus normas en la comunidad.



¿Cuáles son algunos de los obstáculos formativos que elevan el costo de la vivienda? Comencemos con el trámite administrativo. Los permisos y cambios de zonificación para construcción nueva o de rehabilitación pueden tomar meses y en el peor de los casos incluso años para completarse. Largas demoras significan incremento en costos debido a que los constructores se ven forzados a pagar costos de financiamiento de preconstrucción y en algunos casos las demoras pueden llevar a incremento en el costo en las tasas de interés y los materiales de construcción.

Estos costos a su vez se les pasan a los compradores de la vivienda. Otras barreras  normativas que pueden aumentar los costos incluyen las restricciones de planificación y crecimiento, códigos obsoletos de vivienda y construcción, designaciones estatales y locales de orden histórico y ambiental y control en los alquileres.

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, HUD, no tiene como meta determinar como cada comunidad modifica sus normas, porque se sobreentiende que los problemas locales requieren de soluciones locales. No obstante HUD, al pedir a los gobiernos estatales y locales que sean creativos y se comprometan con la reforma, decidió a su vez comprometerse con la causa y ha tomado varias medidas al respecto.

Entre ellas se destacan la solicitud de opinión del público con relación a las normas federales que se consideren innecesarias e incrementen los precios y respondió a cada uno de los comentarios recibidos; estableció un procedimiento  para evaluar si las normas nuevas presentadas por HUD crean o no un obstáculo; y creó el galardón Robert L. Woodson Jr. para reconocer aquellas comunidades que efectivamente hayan logrado reducir sus obstáculos formativos. Asimismo, HUD reconoce un puntaje especial en las solicitudes de fondos si los solicitantes han demostrado esfuerzos locales positivos en esta área.

Otra de las medidas implementadas por HUD fue la creación de una base de datos electrónica, accesible vía Internet, donde los gobiernos locales y los miembros de la industria de la vivienda pueden intercambiar ideas, experiencias e historias exitosas acerca de lo que sus comunidades están haciendo para reducir el paso de los costos asociados con las barreras formativas. Esta base de datos, al igual que la información detallada sobre las barreras normativas, se puede obtener en www.huduser.org/rbc 

Por Armando Fana
Housin & Urban Development
Invitado Especial para Real Estate hoy.com